الحفار عبارة عن آلة متحركة تستخدم دلوًا لحفر المواد لأعلى ولأسفل السرير وتحميلها في عربة نقل أو تفريغها في ساحة تخزين .
يتكون الحفار من جهاز طاقة , جهاز عمل , آلية دوارة , آلية تحكم , آلية نقل , آلية حركة وهياكل أخرى . وهي تستخدم بشكل أساسي لحفر التربة , الفحم , الطمي والمواد الأخرى . أهم ثلاث عوامل هي الوزن التشغيلي , قوة المحرك وقدرة الجرافة .

الجرافة هي نوع من المركبات الهندسية , التي تتكون من محول عزم الدوران , ناقل الحركة ومكونات أخرى . وهي مقسمة إلى جرافة مجنزرة , جرافة ذات عجلات وما إلى ذلك .
يمكن للجرافة بشكل مستقل إكمال أعمال الحفر , نقل وتفريغ التربة , مع عملية مرنة , دوران مناسب , وجه العمل المطلوب صغير , سرعة القيادة والخصائص الأخرى , يمكن استخدامها من أجل تنظيف الموقع أو تسويته , عمق حفر حفرة الأساس والردم , دفع ارتفاع رصف الطريق .